JUDr. Jozef Lettrich patril medzi najvýznamnejších slovenských povojnových politikov. Bol predsedom Slovenskej národnej rady (SNR, 1945-1948), povojnovým predsedom Demokratickej strany (DS). Od marca 1948 žil v exile. Svoj život v emigrácii zasvätil myšlienke obnovy demokracie v Československu (ČSR).
Životopis a formovanie politických názorov
V stredu 17. Lettrich sa narodil 17. júna 1905 v obci Diviaky (dnes mestská časť Turčianskych Teplíc). Študoval na gymnáziu v Turčianskom Svätom Martine, v rokoch 1925-1929 na Právnickej fakulte Univerzity Komenského (UK) v Bratislave. Aktívne sa zapájal do práce akademických spolkov (Zväz slovenského študentstva, Právnik, Združenie agrárnych akademikov). Po promócii za doktora práv pracoval ako súdny úradník v Bratislave, advokátsky koncipient vo Zvolene, právny referent Slovenskej všeobecnej úverovej banky. Neskôr mal vlastnú advokátsku kanceláriu v Bratislave.
V 30. rokoch minulého storočia sa Lettrich začal zaujímať o slovenský politický život. Angažoval sa v agrárnej strane, zoznámil sa s jej popredným predstaviteľom Milanom Hodžom. Bol predstaviteľom mladej agrárnickej inteligencie, ktorá odmietala čechoslovakizmus a kritizovala centralistickú politiku vedenia strany. V rokoch 1937-1941 bol generálnym tajomníkom Roľníckej osvety a prednostom oddelenia Zväzu roľníckych vzájomných pokladníc. Po roku 1939 bol Lettrich ako odporca klérofašistického režimu a antifašista dvakrát väznený.
Aktívna úloha počas SNP a politické zápasy po vojne
V decembri 1943 bol Lettrich signatárom tzv. Vianočnej dohody o spoločnom postupe komunistov, sociálnych demokratov a občianskeho odboja v boji proti fašizmu pod vedením vtedajšej ilegálnej SNR. Po vypuknutí Slovenského národného povstania (SNP) bol členom Predsedníctva SNR, neskôr povereníkom pre školstvo a osvetu. V čase povstania mal Lettrich výrazný podiel na založení Demokratickej strany (DS). Po ústupe SNP do hôr žil až do oslobodenia 1. mája 1945 v Papradne. Po vojne mu udelili Rad SNP I. triedy. Na zjazde DS v Martine (júl 1945) ho zvolili za predsedu strany. V auguste 1945 bol delegátmi národných výborov zvolený za poslanca SNR a stal sa jej predsedom. Za DS ho zvolili aj za poslanca Dočasného Národného zhromaždenia v českej Prahe (1945-1946).
Demokratická strana a volebné boje
V parlamentných voľbách v roku 1946 získala DS na Slovensku 62 percent hlasov. V Čechách však zvíťazila KSČ a spolu s KSS vyvíjali čoraz väčší tlak na demokratov. V júni 1946 predložil Lettrich vlastný návrh štátoprávneho usporiadania, ktorý mierne obmedzoval právomoci slovenských orgánov. Návrh nebol akceptovaný a presadila sa tzv. Tretia pražská dohoda, ktorá výrazne obmedzovala právomoci Zboru povereníkov a SNR. V roku 1947 sa pripravovala nová ústava ČSR. Lettrich opätovne v apríli 1947 predložil návrh DS na štátoprávne usporiadanie. Počítal so symetrickou federáciou.
Ústup politickej kariéry a exil
Dňa 27. februára 1948 bolo na Lettricha podané trestné oznámenie pre jeho protikomunistické prejavy počas jesennej politickej krízy. Bol donútený vzdať sa funkcie predsedu SNR. DS sa rozpadla, jej predstaviteľov začala Štátna bezpečnosť zatýkať. Lettrichovi sa podarilo z republiky 5. marca 1948 ujsť. Cez Rakúsko emigroval do Londýna, odtiaľ potom odišiel do exilu v Spojených štátoch amerických (USA). Angažoval sa v exilovom čs. odboji, bol redaktorom a vydavateľom listu DS Čas (1949-1959 Washington).
Exilná činnosť a organizácie
Organizoval DS a pôsobil v niekoľkých organizáciách. Vo februári 1949 spoluzakladal Radu slobodného Československa (1949-1954 podpredseda). Po nezhodách v nej založil v roku 1963 Výbor slobodného Československa (predseda). Krátko predtým, v roku 1962 založil organizáciu Stála konferencia slovenských demokratických exulantov. Sídlila v kanadskom Toronte a odmietala koncepciu centralistického čs. štátu (1963-1969 predseda).
Stal sa aj predsedom Zhromaždenia európskych ujarmených národov (ACEAN, 1968). Prednášal na viacerých amerických univerzitách, publikoval v krajanskej i americkej tlači. Dr. Jozef Lettrich zomrel 29. novembra 1969 v americkom New Yorku. Jeho telesné pozostatky previezli v septembri 1990 na Národný cintorín v Martine. V roku 1991 mu bol in memoriam udelený Rad Tomáša Garrigua Masaryka. O jeho živote natočila v roku 1996 Slovenská televízia dokumentárny film (réžia F. Bartko).
Odkaz a pokračovanie
Od roku 2006 je po ňom pomenované osemročné gymnázium v Martine. Jeho odkaz šíri aj Nadácia Dr. Lettricha, ktorá podporuje študentov Jesseniovej lekárskej fakulty UK v Martine. Svet Slovenskej diaspóry si dodnes pripomína Lettrichov prínos ako významného predstaviteľa exilu a gestorov pre obnovu demokracie v Československu.
Pozadie a súvislosti s inými postavami exilu
Na snímke slovenský politik a finančník Rudolf Fraštacký. Fraštacký bol československý politik slovenského pôvodu, poslanec Národného zhromaždenia a po nástupe KSČ exilový politik a významný finančník. Narodil sa 11. februára 1912 v Mošovciach v Turci. Zomrel 19. marca 1988 v Toronte. Predtým pôsobil v bankovníctve a financovaní exilovej komunity, pričom zohral významnú úlohu v organizovaní exilu a podieľal sa na založení exilových štruktúr.
Fraštacký a Lettrich zohrávali doplňujúce úlohy v rovine politickejho a finančného zabezpečenia slovenského exilu. Fraštackého príbeh ilustruje široký kontext česko-slovenského exilu, ktorý Lettrich pomáhal formovať prostredníctvom rôznych organizácií a iniciatív.
Skĺzavajú USA k autoritárstvu? | Úryvok
Tabuľka: Prehľad hlavných období v živote JUDr. Jozefa Lettricha
| Obdobie | Hlavné udalosti |
|---|---|
| 1905 | Narodenie v Diviakách |
| 1925-1929 | Štúdium práva na UK v Bratislave |
| 1939-1945 | Odmietanie fašizmu, väznenia, SNP |
| 1945-1948 | Predseda SNR, predseda DS, poslanec |
| 1948 | Emigácia cez Rakúsko do Londýna a USA |
| 1949-1959 | Redaktor časopisu Čas (Washington) |
| 1963 | Výbor slobodného Československa (predseda) |
| 1968 | Predseda ACEAN |
| 1969 | Zomrel v New Yorku |
Jeho život a činy sú predmetom ďalšieho výskumu a dokumentácie, pričom jeho odkaz je dôležitý pre chápanie slovenského exilu a úsilí o demokraciu v stredoeurópskej politike po druhej svetovej vojne.
tags: #cs #politik #narodeny #v #new #yorku