V pondelok uplynú štyri roky od vraždy investigatívneho novinára Jána Kuciaka a jeho snúbenice Martiny Kušnírovej. „Bol to pozoruhodný človek. Odhaľoval odvrátenú tvár moci, no nestratil zmysel pre humor. Kritický v investigatíve, ale inak vždy optimistický,“ spomína na svojho kolegu novinár Martin Turček. Aktuality.sk prinášajú profil Jána Kuciaka.
Raný život a základy zvedavosti
Ján Kuciak bol iný ako jeho rovesníci. Odmalička ho veľmi bavila manuálna práca, s ktorou ochotne pomáhal aj svojim rodičom. Navyše bol dosť zvedavý, všetko musel vyskúšať. Do šiestich rokov si štyrikrát zlomil ruku. V detstve miništroval, hrával futbal aj hokejbal. Fandil Manchestru United, ako tínedžer počúval Linkin Park alebo Blink 182.
Štúdium a akademický rast
V decembri 2009 išiel Ján Kuciak študovať žurnalistiku, čo bol jeho sen. Vybral si Univerzitu Konštantína Filozofa v Nitre. „Pamätám si ho od prvého dňa. Bol vysoký a dosť neobratný, akoby sa mu ťažko hýbalo,“ spomínala s úsmevom jeho spolužiačka Vanda Vicenová. Nádejný novinár bol za každú srandu, jeho blízki si spomínajú aj na typický hrdelný smiech. Ani na výške nevenoval veľa času učeniu. Vynikal ako analytik, mal dobrú pamäť aj prehľad. „Keď čítali študenti svoje texty, Jankove boli o triedu lepšie,“ zhodli sa jeho učiteľky.
Žurnalistická misia a prvé kroky
Vo viacerých textoch rozoberal protesty po kauze Gorila, pričom sa netajil, že chce vidieť „gorily“ za mrežami. Na hodine investigatívna žurnalistika vymýšľal reálne témy z praxe. Študenti mali v hľadať v otvorených zdrojoch rôzne firmy a prepojenia. Kuciaka bavilo písať aj blogy, na webe SME ich zverejnil 68. Venoval sa politike, ekonomike, morálke, uvažoval o dejinách aj vlastenectve.
Turbulentná cesta a objavovanie dát
Po absolvovaní štúdia ho vedenie školy presvedčilo, aby si tam urobil aj doktorát. Počas dvojmesačnej praxe v denníku SME bol „šokovaný, ako dokáže absolútny začiatočník pracovať s faktami“. Kuciak sa chcel zamestnať v SME na trvalé, mal záujem písať aj o prerozdieľovaní poľnohospodárskych dotácií z EÚ, no do SME ho nakoniec nevzali. Agrodotácie otvoril až neskôr v redakcii Aktuality.sk. Venoval sa im aj v poslednom článku o talianskej mafii. Ešte predtým sa ako novinársky elév učil v Hospodárskych novinách.
Lovec a zberač dát
Po niekoľkých mesiacoch však z redakcie odišiel. Kuciaka nebavilo denné spravodajstvo, túžil robiť na kvalitných investigatívnych témach. Zvážil stiahnutie z médií, no nakoniec sa v roku 2014 prihlásil do kurzu organizovaného Českým centrom pre investigatívnu žurnalistiku. Témou bolo zdravotníctvo. Kuciakov tím Lovci a Zberači preveril anonymný podnet o lekároch na dovolenke v Karibiku za peniaze farmaceutických firiem. Hoci mal minimum skúseností s pátracou žurnalistikou, ohromil schopnosťou vyhľadávať dáta a spájať súvislosti. „Jano bol v práci detailista, nikdy nič nenechával na náhodu,“ spomínala Vanda Vicenová.
Život po štúdiách a kariérne míľniky
Po kurzu spolupracoval s časopisom .týždeň, kde odkryl viacero káuz. Medzi ne patrili spôsoby podnikania smeráckeho oligarchu Jozefa Brhela či nákup ultrazvukov v košickej nemocnici. V októbri 2021 ho prokuratúra obžalovala v prípade kauzy, a následne bol vyšetrovaný aj brhel pre podozrenie z korupcie. V jeseni 2015 sa stal súčasťou investigatívneho tímu Aktuality.sk. S Veronikou Šmiralovou sa rozprávali aj o viere; Kuciak priznal, že by bol rád, keby život pokračoval aj po smrti.
Profil a štýl práce
Kuciak chodil do redakcie pred ôsmou a odchádzal o šiestej. Bolo u neho vidieť, že bral žurnalistiku ako poslanie. „Jana som nikdy nevnímal ako mladšieho kolegu, ktorý len začína,“ spomína Dag Daniš. „Vedeli sme, že Jano dokáže odhaliť darebákov skrytých za schránkovými firmami. Ich bankové operácie, účty v zahraničí, stopy po daňových únikoch.“
Najzásadnejšie práce a následky smrti
Kuciak si výborne rozumel s Martinom Turčekom: „Bol to pozoruhodný človek. Odhaľoval odvrátenú tvár moci, no nestratil zmysel pre humor. Kritický v investigatíve, ale inak vždy optimistický.“ Za dva a pol roka v Aktuality.sk napísal 140 článkov. Podrobne zmapoval kauzy ako Kaliňák, Počiatek, Výboh či Böndörovcov. Venoval sa kauzám Čistý deň a Panama Papers a odkrýval daňové podvody i prepojenia na nebezpečné skupiny.
Najzásadnejší článok - o talianskej mafii s prepojením na úrad bývalého premiéra Roberta Fica - vyšiel dva dni po tom, čo ho aj s priateľkou Martinou Kušnírovou zastrelili vo Veľkej Mači. Ich vražda bola útokom na slobodu médií a snahou zastrašiť občiansku spoločnosť od vybudovania slobodného, demokratického štátu. Ján Kuciak patril k tretej generácii investigatívnych novinárov, ktorá posúvala investigatívu na vyšší level.
Dedičstvo a spolupráca médií
Po Kuciakovej smrti sa spojili novinári naprieč médiami, aby pokračovali v jeho odkaze. Tím AllForJan zverejnil od marca do júna 2018 desiatky káuz, ktoré nadväzovali na jeho investigatívne zistenia. Dnes už spolupráca na tejto platforme neexistuje, no viaceré redakcie ako Aktuality.sk spolupracujú v projekte Kočnerova knižnica. Ján Kuciak a Martina Kušnírová zostávajú symbolom boja za slobodu tlače a transparentnosti verejnej moci.
Štatistiky a súčasné odkazy
- Narodil sa 17. mája 1990 v obci Štiavnik, Bytča okres.
- Absolvoval magisterský titul na Univerzite Konštantína Filozofa v Nitre a postupne pôsobil ako vysokoškolský pedagóg.
- Pracoval pre Hospodárske noviny a neskôr pre Aktuality.sk, zameriaval sa na investigatívnu žurnalistiku, zneužívanie moci a finančné podvody.
- Jeho posledný pripravovaný článok sa venoval prepojeniam talianskych podnikateľov na východnom Slovensku so skupinou ’Ndrangheta.
