Ján Baláž, jeden z najvýznamnejších slovenských hudobníkov, gitarista, spevák a skladateľ, je neodmysliteľne spätý s legendárnou skupinou Elán. Jeho hudobná cesta je plná úspechov, spoluprác a nezabudnuteľných hitov, ktoré znejú naprieč generáciami.
Rané roky a hudobný základ
Ján Baláž sa narodil 24. augusta 1951 v Nitre. Už od útleho veku prejavoval umelecké nadanie. Od siedmich rokov navštevoval ľudovú školu umenia, kde sa učil hrať na husle. Neskôr, od štrnásť rokov, sa jeho vášňou stala gitara. Okrem toho ovláda aj hru na trúbku a piestový pozoun. Prvou kapelou, ktorá ho hudobne aj výrazovo oslovila, boli The Beatles. Pod vplyvom bratislavských bigbítových hráčov postupne vymenil husle za gitaru.
Počiatočné kroky: Modus a prvé úspechy
V roku 1967 sa Ján Baláž podieľal na založení kapely Modus. Pôvodne skupina hrala coververzie populárnych hitov konca šesťdesiatych rokov, neskôr sa začala venovať pôvodnej slovenskej hudbe. Ján Baláž v skupine pôsobil ako gitarista a basgitarista v rokoch 1967-1972 a opäť v rokoch 1974-1975. V roku 1969 skupina Modus vyhrala beatový festival bratislavských skupín a na československom festivale skončila tretia. Práve Baláž prijal Mekyho Žbirku do prvej zostavy Modusu.
Po rokoch sa v roku 2014 Modus vrátil v novej zostave, v ktorej okrem Jána Baláža (gitara, spev) nechýba ani ďalší z pôvodných členov Ľubo „Kyslík" Stankovský (bicie, spev). K nim sa pridali Juraj Zaujec (gitara, spev) a Pavol Bartovic (klávesy, spev). Ich posledný album ReGenerácia (2018) obsahuje skladbu Láska lieči, ktorú naspieval práve Ján Baláž. O spolupráci s novými kolegami Baláž poznamenal: „Je to partia výborných muzikantov a našou prvoradou ambíciou je robiť kvalitnú hudbu.”
Vstup do Elánu a cesta k megahitom
Umelec je neodmysliteľne spätý aj so skupinou Elán, ktorá vznikla v roku 1968. Hoci sa so zakladajúcimi členmi Elánu poznal Ján Baláž ešte z mladosti, k skupine sa pripojil až v októbra 1980. Jeho príchod znamenal posun v tvorbe skupiny. Na prvej LP platni skupiny Elán Ôsmy svetadiel (1981) ešte Baláž pesničku nemal, ale na druhej LP platni Nie sme zlí (1982) už mal dva megahity - Vymyslená a Ulica, ku ktorým texty napísal Boris Filan.
Ján Baláž je autorom hudby mnohých známych skladieb skupiny Elán, vrátane hitov ako Tuláci v podchodoch, Kráľovná bielych tenisiek, Zaľúbil sa chlapec, Neviem byť sám, Od Tatier k Dunaju, Van Goghovo ucho, Bosorka, Sestrička z Kramárov, Amnestia na neveru, Zanedbaný sex, Prístav nádeje alebo Iba ty ma vieš. Na otázku, ktorý hit je jeho najobľúbenejší, odpovedá: „Ja to hovorím ako rodič - všetky moje deti mám rovnako rád, ale ostatní si môžu vybrať.”
Svojou radosťou z toho, že rôzni interpreti zaspievajú pesničky, ktoré zložil, považuje za uznanie dlhoročnej práce. Okrem známych pesničiek skupiny Elán zaznejú na koncertoch aj skladby, ktoré autor pripravil pre iných spevákov či skupiny, ale aj filmové a televízne projekty.
Hudba a film
Hudba Jána Baláža zaznela aj na filmovom plátne. Podieľal sa na nahrávaní hudby k filmu Fontána pre Zuzanu (1985) a jeho tretiemu pokračovaniu (1999). Zložil tiež hit Dávej, ber, ako aj ostatné skladby k snímke Kamarád do deště (1988). Spolu s Jozefom Rážom a ďalšími členmi Elánu sa predstavil aj v hudobnom filme Rabaka (1989) režiséra Dušana Rapoša. Ako gitarista, spevák a vokalista sa angažoval aj pri nahrávaní albumu The Buttons & Friends (2021) bratislavskej bigbítovej skupiny The Buttons, kde bol zároveň hudobným režisérom a producentom CD.
Elán a dosiahnuté úspechy
Elán je najúspešnejšou československou a slovenskou rockovou skupinou. Štyrikrát po sebe, za roky 1984 až 1987, získali československého Zlatého slávika v kategórii skupín. Osemkrát po sebe, za roky 1998 až 2005, vyhrali slovenského Zlatého slávika. V roku 2007 koncertovali v Carnegie Hall. Na svojom konte majú 15 štúdiových albumov, ktorých predaj presiahol viac ako tri a pol milióna kusov.
Ján Baláž vidí za úspechom skupiny Elán predovšetkým dobrú a inteligentnú partiu, ktorá dokáže spolupracovať a nerieši nepodstatné veci. „Samozrejme nie sme ani leniví, ani namyslení a sme dobrý ‚teamwork‘. Snažíme sa veci dotiahnuť do najvyššej možnej miery,“ uviedol.
Osnsobný pohľad na spoluprácu a súkromie
Pri príležitosti 70. narodenín Jána Baláža bol v Bratislave pripravený megakoncert, ktorý sprevádzala vizuálna show. Na oslavách svojej 70. narodeniny Baláž prezradil aj zaujímavé informácie o svojej spolupráci s Jožom Rážom: „My sme sa za tých 42 rokov, čo fungujeme ako kapela, nikdy súkromne nestretávali. S Jožom som bol za ten čas raz týždeň na letnej dovolenke a raz v zime na dovolenke. Aj to nás vždy niekto z kamarátov dal dokopy. Vždy to bolo medzi nami len o práci.”
Baláž zdôraznil, že ich pracovné porady trvajú len päť minút a všetko sa vyrieši rýchlo. Dodal, že nikdy neboli medzi nimi väčšie nezhody a že ich vzťah je hlavne profesionálny a produktívny. „Sme partneri, ale nemôžem to povedať tak ľudsky, že by sme boli kamaráti. Sme veľmi dobrí pracovní partneri.“
Osobný pohľad a súčasnosť
Baláž dnes pokračuje v tvorbe a spolupráci s Elánom i inými projektmi. Jeho hudba zostáva súčasťou života mnohých fanúšikov a generácií. Hudba je pre Jána Baláža spôsob života; kvalitná hudba nemusí byť vždy populárna, ale citlivý človek ju rozozná.
- Ján Baláž sa narodil 24. augusta 1951 v Nitre.
- Zo svojej mladosti si odniesol lásku k The Beatles a vliv bigbítu Bratislavy.
- Bol spoluzakladateľom Modusu a neskôr sa stal dôležitým členom Elánu.
- Napísal nespočetné hity a hudby k filmom, spolupracoval s rôznymi interpretmi a projektmi.
