Šteniatka sa rodia úplne bezmocné - sú slepé a hluché a bez matky by neprežili. Šteniatka patria medzi takzvané altriciálne mláďatá - na rozdiel od zvierat, ktoré sú po narodení hneď samostatné, sú prvé týždne úplne odkázané na matku. Rodia sa slepé a hluché, pričom prvé vnímanie okolitého sveta prebieha prostredníctvom hmatu a čuchu. Dôležité je, aby prvé jedlo dostali čo najskôr po narodení - kolostrum, teda prvé materské mlieko, im poskytuje nevyhnutnú imunitnú ochranu. Šteniatka potrebujú neustály kontakt s matkou a súrodencami, pretože si ešte nedokážu samy udržať telesnú teplotu.
Základy starostlivosti už v prvých dňoch života
Najlepší spôsob kontroly je pravidelné váženie - šteňa by malo každý deň priberať a približne po 8 až 10 dňoch dosiahnuť dvojnásobok svojej pôrodnej hmotnosti. Ak matka prestane produkovať mlieko alebo príde zápal mliečnej žľazy (mastitída), vyžaduje si to veterinárne ošetrenie. V prvých týždňoch života šteniatka ešte nedokážu samy močiť ani vykonávať potrebu - túto činnosť stimuluje matka olizovaním análnej oblasti. Ak matka túto úlohu nevykonáva dostatočne, šteniatka môžu trpieť plynatosťou alebo zápchou. Po niekoľkých týždňoch už olizovanie nie je potrebné, no sučka často naďalej konzumuje výkaly svojich mláďat, kým nezačnú prijímať tuhú stravu.
Kľúčovým obdobím výchovy šteniat je fáza imprintingu a socializácie, ktorá začína približne od 4. týždňa. Šteniatka sa učia interakcii so súrodencami a okolím. Chovateľ by mal šteniatka postupne zoznamovať s rôznymi podnetmi - bežnými domácimi zvukmi a rôznymi typmi ľudí. Čím viac skúseností získajú, tým budú v budúcnosti vyrovnanejšie.
Pre stredné a veľké plemená sa odporúča kompletná strava od 4. týždňa: BELCANDO Junior GF Poultry a Junior Maxi (od 4. týždňa). V štádiu kojenia a po odstave sledujeme špecifické potreby jednotlivých šteňat a ich matky, pričom treba sledovať aj očkovanie (Stály výbor pre očkovanie vo veterinárnej medicíne odporúča viacnásobné očkovanie od 8. týždňa života).
Prikrmovanie a umelé odchovy
Novorodené šteniatka prvé dva týždne získavajú všetky potrebné živiny z materského mlieka. Môže však nastať situácia, že sučka má nedostatok mlieka alebo niektoré šteniatko neprijíma potravu dostatočne. Pri veľkom vrhu môže dojčenie stať nedostatočné, preto je dôležité dohliadať na mlieko a zvažovať alternatívy. Pri nedostatku mlieka je potrebné riešiť aj samotnú fenu - psy sú citlivé na psychickú aj fyzickú pohodu počas kojenia a musia mať dostatok výživnej stravy a tekutín.
Umelý odchov šteniat zahŕňa polohu teploty okolia, stimuláciu potreby a správnu techniku kŕmenia. Teplota prostredia by mala počas prvého týždňa dosahovať 29,4-32,2 °C a vlhkosť 55-60 %. Ďalej sa teplotu postupne znižuje: v druhom týždni 26-29 °C a tretí týždeň 23-26 °C. Pri novorodencoch je riziko hypertermie nebezpečné, preto treba dávať pozor na teplo a zabezpečiť možnosť úniku z drieme tepla.
Pri kŕmení umelým mliekom dodržiavame správnu teplotu (37-38 °C), vyvarujeme sa prekrmovania a používame vhodnú veľkosť fľaše a cumlíka. Intervaly kŕmenia postupne predlžujeme: do 10 dní každé 2 hodiny, do 16 dní každé 4 hodiny, od 17 dní každých 5 hodín. Novorodené šteniatka je lepšie kŕmiť častejšie menšími dávkami, než veľkými dávkami naraz.
Od 3. týždňa je možné začať s BARFovými príkrmami a ďalšími potravinami, ako je mrkva, jogurt, alebo kozie mlieko. Ostatné vnútornosti pridávame od 6. týždňa. Pri nedostatočnom prírastku alebo necharakteristickom raste môžu šteniatka potrebovať ďalšiu podporu (ručné dojenie mlieka alebo umelé mlieko). Pri veľkých vrhoch môže byť opäť potrebná výmena matky alebo dohľad nad kŕmením šteniat. V prípade potreby hľadáme skúsenú fenu alebo náhradnú matku a kŕmenie viaďeme sondou alebo fľaškou s náhradou mlieka.
Kolostrum a mliečne náhrady
Kolostrum (mledzivo) je prvé mlieko produkované po narodení a je bohaté na protilátky IgG. Šteniatka by mali prijať kolostrum behom prvých 18-24 hodín od narodenia. Ak kolostrum nie je k dispozícii, môže sa použiť kolostrum z iného zdroja alebo komerčné náhradné kolostrum, ktoré poskytuje nešpecifické obranné látky a zlepšuje imunitu. Pri orálnom podaní kolostra je absorpcia najlepšia v prvých 8 hodinách života.
Mlieko náhradnej sučky a umelé mlieko tvoria hlavnú výživu v 1. až 4. týždni života. Komerčné mliečne náhrady sú navrhnuté tak, aby sa čo najviac priblížili zloženiu mlieka sučky a mali vyšší energetický obsah a nižší podiel laktózy. Je dôležité sledovať osmolalitu mlieka a zabrániť dehydratácii, hnačkám a regurgitácii. Teplotu mlieka vždy zohrejte na približne 37-38 °C a používajte vhodné dávkovanie, ktoré zodpovedá veku a hmotnosti šteňaťa. Nadmerným kŕmením alebo nesprávnou hydratáciou možno spôsobovať tráviace problémy a znižovať prínos kolostra.
Najvhodnejšou možnosťou je náhradná laktujúca sučka, ktorá poskytnutím kolostra a dojčením poskytuje šteňatám prirodzenú starostlivosť. V prípade neexistencie takejto sučky je potrebné použiť vhodnú umelú náhradu a monitorovať výživu aj hydratáciu. Pri každom kŕmení sledujeme prírastok hmotnosti a celkový stav šteňaťa a vyhýbame sa nadmernému používaniu vitamínov alebo minerálov bez konzultácie s veterinárom.
Praktické tipy pri starostlivosti o osirelé šteniatka
- Vytvorte čisté, teplé a ľahko čistiteľné miesto pre odchov šteniat, s denníkom na sledovanie zdravotného stavu a prírastku hmotnosti (pohlavie, identifikátor, hmotnosť, abnormality).
- Držte hygiena - pred manipuláciou si umyte ruky a pri vstupe do miestnosti si obujte topánky; vyhnite sa deťom, ktoré môžu prenášať infekcie.
- Udržiavajte teplotu prostredia podľa veku a sledujte reakcie šteniat na teplotu dotykom na chrbte ruky.
- Sledujte moč a exkrementy, stav hydratácie a prípadnú hnačku alebo zápchu, ktoré môžu signalizovať problém s kŕmením alebo teplotou.
- Pri núdzových situáciách a veľkých vrhoch sa môžete poradiť s veterinárom o možnosti dočasného odstavenia a výberu vhodného mliečného doplnku.
Od odstavu po dospelosť: kŕmenie a výživa
Po odstavení je vhodné podať šteňaťu čerstvé, nie príliš teplé ani studené jedlo v kašovitej forme. Postupné zavádzanie tuhého krmiva začína okolo 4.-6. týždňa; ak matka dojčí do 7-8 týždňov, odstavenie sa realizuje podľa potreby. V prvom roku života psy rastú a ich potreby živín sú vysoké - šteniatko potrebuje 2x-4x viac energie a živín ako dospelý pes.
Pri výbere krmiva pre šteňatá je dôležité brať do úvahy vek a hmotnosť, a tiež to, že nie existuje univerzálna dávka. Počas prvých 12 mesiacov psík rastie a potrebuje vyššiu energiu a vyváženú stravu. Rozumné je zvolenie krmiva, ktoré spĺňa požiadavky na obsah živín, vitamínov a minerálov, a pravidelná kontrola hmotnostného prírastku. Postupne prejdite na kravské mlieko a neskôr na bežnú stravu v závislosti od potrieb plemena a zdravia šteňaťa.
Pre ľahšiu orientáciu pri dávkovaní je užitočné využiť feeding guide na obale krmiva, kde vek a váha určujú odporúčanú dennú dávku. Vyvarujte sa prekrmovania a udržiavajte jedálniček stabilný a konzistentný. Dôležité je aj to, aby šteňa jedlo prijímalo v pravidelnom čase a aby po jedle malo dostatok oddychu.
Predstavujeme praktické tabuľky a tipy
- Tabuľka dávkovania podľa veku a hmotnosti šteniatka - používajte ju ako orientačný bod, pričom každé šteňa je jedinečné a vyžaduje individuálny prístup.
- Postupný prechod z materského mlieka na umelé mlieko a neskôr na tuhú stravu s postupným zvyšovaním podielu mäsa a zeleniny.
- Udržujte psie misky v čistote a dávkujte pravidelne - vek a hmotnosť určujú množstvo, ktoré šteniatko potrebuje pre správny vývoj.
- Dbajte na kvalitu zložiek - osvojenie správneho zloženia mliečnych náhrad, nízka osmolalita a vyvážený pomer kalórií a tekutín.
Je dôležité mať na pamäti, že starostlivosť o osirelé šteniatka je komplexná úloha vyžadujúca dôslednosť a vzdelanie. Denný zápis do denníka, pravidelné váženie a sledovanie celkového stavu šteňaťa pomáhajú včas odhaliť nežiadúce príznaky a zamedziť vážnym problémom. Veterinárna konzultácia pri každom podozrení na problémy s tráviacim traktom, teplotou alebo hydratáciou je nevyhnutná.