Autobiografia Charlesa „Charlieho“ Chaplina, hviezdy nemej komédie, ktorej legendárne scénky sú dodnes známe, je neopakovateľne živým opisom života jedného z najväčších filmových tvorcov a komikov s úvodom Davida Robinsona. Charlie Chaplin bol ako dieťa očarený a inšpirovaný pohľadom na oslnivé vaudevillové hviezdy, ktoré prechádzali okolo jeho domu, a odvtedy nikdy nestratil ambíciu stať sa hercom.
Chaplinova filmová kariéra Tuláka, ktorého zbožňoval celý svet, je opradená legendami, ale táto úprimná autobiografia odkrýva aj inú stránku. Chaplin sa narodil v divadelnej rodine, jeho otec zomrel na alkoholizmus a matka, ktorá nezvládala chudobu, trpela záchvatmi šialenstva. Z detstva, ktoré prežil v chudobe v južných londýnskych slumoch, našiel Chaplin únik v ranom debute na javisku music hallu, po ktorom nasledoval úspech v Amerike, založenie United Artists s D. W. Griffithom a Douglasom Fairbanksom, boj o udržanie umeleckej kontroly nad vlastnou tvorbou, séria neúspešných manželstiev a nakoniec vyhnanstvo z Hollywoodu po osobných škandáloch a prenasledovaní za jeho ľavicovú politiku počas McCarthyho éry.
Korene a rané roky
Sir Charles „Charlie“ Chaplin (1895 - 1976) sa narodil vo Walworth v Londýne. Jeho najznámejšou rolou bol Tulák, všeobecne známa a kultová postava, ktorá sa objavila vo filmoch ako Kid (1921), Zlaté opojenie (1925) a Svetlá veľkomesta (1931). Medzi jeho ďalšie filmy patria Moderná doba (1936) a Diktátor (1940), satirický útok na Hitlera a nacistov. Prečo sa stal miláčikom miliónov ľudí práve Charlie Chaplin? Veď publikum tlieskalo polulárnym komikom na čele s Maxom Linderom oveľa skôr, ako sa mladý a ambiciózny rodák z Londýna objavil na filmovom plátne. Ľahká odpoveď: v jeho filmoch mizla hranica medzi postavou a jej predstaviteľom, takže divák sa s ním nechtiac stotožňoval ako s niekým dôerne blízky.
Najslávnejšia postava filmovej histórie - Charles Spencer Chaplin (1889-1977) bol ako potom dvojice anglických hercov z predmestských anglických scén už odmalička na javisku ako doma aj so starším bratom Sydom. S Kardovou divadelno spoločnosťu, v ktorej pantomímach hral od piatich rokov, sa dostal v roku 1910 po prvý raz za veľkú mláku. O tri roky neskôr ho zaviedol pri ďalšom zo zájazdom do USA vtedajší muž holywoodskej grotesky číslo jeden Mack Sennet do atelierov spoločnosti Keystone. Chaplin tam nakrútil niekľko desiatok krátkych grotesiek - popularita a úspech však prišli až v okamihu, keď priviedol na filmové plátno tuláka Charlieho s malými fúzikmi, v rozpadajúcom sa fraku, voľnných plantavých nohaviciach, veľkých vyčaptaných topánkach, kvôli ktorým pripomínal chôdzou kačku, s nerozlučným klobúčikom a šviháckou paličkou.
Keď sa stal Tulákom
Jeho osamelý človiečik túžiaci po romantickom dobrodružstve a zvádzajúci každodenný boj so svetom, ktorý mu ukazoval len svoju odvrátenú tvár, vyvolával smiech a dojatie. Kráľa pantomímy nezľákal zvuk - vo Svetlách veĺkomesta (1930) vzal síce na milosť hudbu, no jeho Charlie neprehovoril ani v Modernej dobe (1935). Diktátu zvuku sa podriadil až v Diktátorovi (1940), aj to originálnym spôobom. Po 2.svetovej vojne odložil Chaplin masku tuláka medzi revizity a objavil sa ako elegantný zvodca vdov a vrah vo filme Monsieur Verdoux (1947) či vyslúžilý klaun vo Svetlách rámp (1952).
Herec, režisér, scenárista, producent a hudobný skladateľ ešte strhol svojich obdivovateľov invenčnou satirou Kráľ v New Yorku (1957), v roku 1962 mu udelila Oxfordská univerzita čestný doktorát, o dva roky neskôr vydal autobiografiu Môj život, v roku 1971 dostal Oscara za celoživotné dielo a uprostred sedemdesiatych rokov mu anglická kráľovná udelila šľachtický titul Sir.
Charlie Spencer Chaplin bol anglický komický herec, filmár, producent a skladateľ, ktorý si získal slávu v oblasti nemého filmu. Je považovaný za jednu z najdôležitejších postáv v histórii filmového priemyslu. Aj vďaka svojej kontroverznости získal obdiv a bol považovaný za najlepšieho komika svojich čias.
Návyk na umelecký boj a osobný život
Chaplinove ťažké detstvo a tvrdá drina ho formovali ako osobnosť, ktorá dokázala prepojiť humorné a dojemné prvky na plátne. Jeho prvým zvukovým filmom bol Veľký Diktátor, ktorý satirizoval Adolfa Hitlera. Svoju umeleckú dráhu rozvíjal tak, že založil United Artists spolu s Mary Pickfordovou, Douglasom Fairbanksom a D. W. Griffithnom, aby si udržal kontrolu nad svojou tvorbou a rozšíril slobodu filmového vyjadrenia.
V súkromnom živote zažil Chaplin niekoľko manželstiev: jeho prvé manželstvo s Mildred Harrisovou, ktorá mala len 16 rokov, pokračovalo rozvodom; podobne skončilo aj manželstvo s Lita Greyovou a neskôr manželstvo s Paulette Godardovou. Jeho štvrté manželstvo s Oona O’Neillovou znamenalo dĺžku a stabilitu, ktorá vydržala až do jeho smrti. Napriek neoddiskrétnostiam v súkromnom živote si Chaplin udržal veľký rešpekt ako významná kultúrna osobnosť a filantrop.
Dištanc a exil
Napriek úspechu v Amerike si Chaplin nikdy nežiadal o americké občianstvo a čelil politickým útokom počas McCarthyho éry. V roku 1952, počas premiéry jeho filmu Limelight vo Veľkej Británii, mu bolo dočasne zakázané vrátiť sa do USA. Zvolil exil do Švajčiarska, kde žil v Vevey pri Ženevskom jazere a neskôr sa vrátil len raz, pri udeľovaní Oscara za celoživotné dielo v roku 1972. V roku 1977 zomrel vo veku 88 rokov a bol pochovaný v rodinnej hrobke, ktorú však krátko po jeho smrti aj vykradli.
Odkaz a význam Chaplina
Chaplinova odkaz presahuje hranice žánrov. Jeho postava Tuláka sa stala symbolom ľudskosti a zároveň satire na spoločnosť-jej úsmev skrýva hlboké sociálne a morálne otázky. Ako sám povedal, zvuk prišiel do filmu, aby zničil najstaršie umenie na svete - umenie pantomímy, ale Chaplin našiel spôsob, ako zostať verný svojej poetike aj v ére zvuku.
Jeho filmografiu uzatvárajú diela ako Kráľ v New Yorku, Diktátor, Svetlá rámp a ďalšie majstrovské kúsky, ktoré formovali spôsob, akým dnes vnímame humor, ľudskú dôstojnosť a umenie vyjadriť sa aj bez slov.
Dodatočné poznámky
- Charles Chaplin sa narodil 16. apríla 1889 v Londýne a zomrel 25. decembra 1977 vo Vevey, Švajčiarsko.
- Najznámejšie postavy: Tulák (The Tramp) so svojím klobúkom, paličkou a fúzikmi.
- Medzi významné filmy patria Kid (1921), Zlatá horúčka (1925), Svetlá veľkomesta (1931), Moderná doba (1936), Diktátor (1940), Limelight (1952).
- United Artists vzniklo v roku 1919 ako spolupráca štyroch legendárnych osobností s cieľom udržať tvorivú slobodu.
„Životopis a narodenie Charlie Chaplina predstavujú nielen príbeh jedného z najväčších filmových tvorcov, ale aj test odolnosti umeleckej duše, ktorá dokázala pretvoriť utrpenie a spoločenské výzvy do slávnych filmových kúskov.“