Mytológia sa dotýkala už počiatkov starovekého Egypta, jeho zjednotenia faraónom Menim, ku ktorému došlo približne okolo roku 3000 pred Kr. Identita zjednotiteľa nie je presne známa, pretože pod označením Meni sa môže ukrývať viacero panovníkov - Narmer, Hor-Aha alebo Chasechemuej, či dokonca niektorý zo skorších vládcov. Podľa samotných Egypťanov im vládli v najstarších dobách vládcovia božského pôvodu, polobohovia a ešte skôr samotní bohovia, o tom rozpráva tzv. Starovekí Egypťania nerobili veľký rozdiel medzi posvätným a profánnym (čiže všetkým, obyčajným), pretože verili, že v ich živote sa uplatňuje dvojica kozmických princípov maat a istef v neustálom kozmickom zápase.
Maat (neskôr ako bohyňa Maat) predstavoval poriadok, spravodlivosť, ekonomickú aj spoločenskú stabilitu. Princíp istef bol jeho protikladom - chaos, rozvrat štátu, napadnutie nepriateľmi, nízke záplavy, sucho a hladomor. V období pozemskej vlády bohov jestvoval v celej zemi maat, ale ľudia boli, aspoň podľa niektorých zdrojov, príčinou rozvratu. Kozmickú rovnováhu bolo potrebné opätovne nastoľovať prostredníctvom rituálov. Egypt bol podľa mýtogeografie jeho obyvateľov stredom sveta.
Egypťania sa považovali za stádo boha Réa a dokonca za jediných skutočných ľudí (pre iných ľudí ani nepoužívali označenie človek). Egyptská mytológia nie je len súhrnom predstáv o bohoch, ktoré sú súčasnému človeku asi najznámejšie a najprístupnejšie. Postavenie faraóna prechádzalo počas dejín Egypta vývojom. V Starej ríši bola osoba faraóna nedotknuteľná, jeho kult bol veľmi silný - dokladajú to monumentálne pyramidy aj sochy, ktoré nevyjadrujú vôbec ľudské emócie - a autorita nespochybniteľná. Egypťania kládli dôraz na pohrebné rituály a zabezpečenie posmrtného života. Prevládala predstava, že je dôležité zachovať si telesnú schránku po smrti neporušenú, čo bolo jedným z dôvodov vysokej úrovne egyptského lekárstva a majstrovstva v mumifikácii mŕtvych.
Do hrobu sa prikladali aj Kniha mŕtvych, figúrky služobníkov a talizmany, ktoré mali zosnulému pomáhať na ceste podsvetím. Stručne povedané, jednoliaty egyptský panteón sa vyvíjal pod vplyvom rímskych a gréckych božských rodokmeňov; Egypťania nestavali božstvá na rovnakú úroveň a zvyčajne uctievali len niekoľko hlavných bohov podľa regiónov. V každom nomu dominoval kult jedného boha, ktorý bol pôvodným ochranným idolom alebo neskôr sem importovaný.
Amon („Skrytý“) bol hlavným bohom, stvoriteľom a pánom sveta, ale takisto bohom všetkého skrytého a nezjaveného. Re (Ré, Ra) bol stotožnený s poludňajším slnkom a v staroegyptskom umení býva zobrazovaný s hlavu sokola, no často aj ako človek s korunou a slnečným diskom. Hor (Horus) bol starovekým bohom neba, kráľovstva a vojny; podľa legiend pri boji s chaosom prišiel o oko, ktoré sa stalo Horovým okom. Anubis bol zobrazovaný so šakala, panoval podsvetiu. Éset (Izis) bola mocná bohyňa mágie, materstva a plodnosti, manželka Hora, sokolieho boha, a bola jednou z mála božstiev uctievaných aj mimo Egypta. Maat predstavovala univerzálny poriadok a jej úlohou bolo váženie duší v podsvetí Duate. Ptah bol boh stvoriteľ a patrón remesiel a umenia. Heket bola bohyňou zrodu a pôrodu, často zobrazovaná ako žena s hlavou žaby; neskôr bola spájaná s predpôrodnou fázou.
Horov kult pozostával z množstva architektonických a výtvarných pamiatok. Chrám v Edfú, chrám v Behdete a Apollónopole v Grécku sú známe ako centrá jeho kultu. Medzi ďalšie zvyčajné priestory patria chrámy v Kóm Ombó a Tell Atríbe; množstvo výtvarných diel zachytáva Hóra buď ako sokola alebo ako muža so sokolou hlavou, často aj v podobe okrídleného Slnka. Hor bol tiež spájaný s kráľovskou mocou, a egyptskí panovníci sa považovali za vtelenie Hora. Niekedy bol Hor spájaný so svojím synom Ihjejom a s ďalšími formami Horových vzťahov, čo odráža komplexný a mnohostranný výklad jeho pôsobenia v rôznych regiónoch a dobách.
Podľa mýtu o Usirovi Hor vystupuje ako víťaz nad Sutechom, a zjednotenie Horného a Dolného Egypta mu zaisťuje trón ako prvému faraónovi. Pri spore medzi Hora a Sutechom svedči bohovia a nakoniec Usire zasiahol. Z hľadiska ikonografie a liturgických textov je Hor často zobrazovaný s okrídleným Slnkom a so sokoliou hlavou. Napriek viacerým variantom a názvom (Harver, Harachtej, Harsemtowej, Ihej a iné) ostáva jeho úloha v egyptskom náboženstve jednou z najdôležitejších a zároveň najzložitejších.
Horova genealogická mozaika zahŕňa množstvo scenárov: otcom býva Usire a Eset, no niekedy sa ako rodičia uvádzajú Geb a Nut, Hathor, či dokonce Hathor ako matka Hora. Medzi Horových potomkov patria Amset, Duamutef, Hapi a Kebehsenuf, zobrazovaní ako ochrancovia v kanopách a strážcovia telesných pozostatkov zomrelých. Aj keď Hor často zastupuje jedného z dejinných bohov, v literárnych a ikonografických zdrojoch nájdeme viacero „Horov“, čo podčiarkuje jeho hlbokú mnohostrannosť v mytologickom ponímaní starovekého Egypta.
Najvýznamnejším symbolom Hora je Oko Hóra, ktoré predstavuje ochranu a liečenie, a jeho spojenie so slnkom a mesiacom zobrazuje ako vnímať svet nebeský i pozemský. Staroveké vyobrazenia a chrámy v Edfú, Behdete, Chem a Kóm Ombó potvrdzujú, že Hor bol jedným z najstarších a najvplyvnejších bohov, jeho kult mal významný dopad na architektúru, liturgiu a politické teórie v Egypte.
- Hor ako boh slnka a vládnutia nad svetom, spojený s panovníkmi a teokratickou despociou.
- Konflikt s Sutechom ako mýtus boja medzi svetlom a tmou, často alegorické pre boj Horného a Dolného Egypta.
- Rodičia Hora: Usire a Eset, s možnými alternatívami Geb a Nut, Hathor a iní v rámci komplementárnych príbehov.
- Horusovo nové vtelenie v Behdete a jeho spojenie s Behdetským kultom.
- Horov kult v Egypte a jeho zápisy v Textoch pyramíd a ďalších textoch.
V súčasnosti sa Hor vníma ako boh s množstvom foriem a významných rodičov; jeho vplyv pretrváva v architektúre chrámov, sochách a výtvarnom diele, ktoré zachytávajú jeho rozličné podoby a funkcie. Stručne povedané, Hor je najmä symbolom spojenia neba, slnka a kráľovskej moci, čo z neho robí jedného z najkomplexnejších a najzaujatějších božstiev starovekého Egypta.
Prvá kapitola jeho príbehu, ktorú často vytesávajú mýty o narodení a ritusoch, obsahuje aj pojem, že Hor bol „hráč na sistrum“ (Ihej), čo odlišovalo jeho synovstvo a umožnilo jasnejšie rozlíšiť otca a syna v ezotérických učení. Mýtus o Hora a Sutech tak odráža aj rozsiahle uvažovanie o vzťahoch medzi božstvom a kráľovstvom, ktoré formovalo egyptskú kultúru až do helenistickej éry a ďalej.
Ďalšie významné tváre egyptského panteónu
Haupe: Mýtické bytosti a ďalšie božstvá predstavujúce lokálne kultové centrá a dôležité filtre medzi božstvom a ľudským životom. Uctievanie mnohých lokálnych bohov bolo bežnou súčasťou každodenného života Egypťanov a ich duchovný a kultúrny rozptyl odráža bohatú pluralitu pôvodných kultov.
Ra a jeho vzťah k Horovi
Ako slnečný boh Ra tvoril kolos mýtov a symbolov, jeho vzťah s Horom a s ďalšími božstvami formoval súčasné chápanie týkajúce sa vzťahu Slnka, neba a kráľovskej moci. Mnohé motívy sú vnímané ako prepojené: Ra a Hor sa časom zjednotili do Re-Harachtej, čo znamenalo splynutie Slnka a Hora do jedného majestátneho božstva. Táto syntéza viedla k viacerým kultovým praktikám a ikonografii, ktoré pretrvávajú v egyptských pamiatkach a v modernom výskume.
Príbeh stvorenia Egypta a forma Hora predstavujú dôležitý pohľad na to, ako Egypťania vnímali svet a svoje miesto v ňom. Hor sa stal nielen bohom neba a vládcov, ale aj symbolom spravodlivosti a ochrany kráľovstva v priebehu storočí. Napriek viacerým výklady súčasné vyobrazenia Hora a jeho rody stále dokladajú bohatý a zložitý výklad egyptského náboženského myslenia.