Willie Hugh Nelson, narodený 29. apríla 1933 v meste Abbott v Texase, je ikonou americkej country hudby. Jeho kariéra, ktorá siaha až do jeho detstva, je plná úspechov, inovácií a neochvejného odhodlania. Nelson sa stal jednou z hlavných postáv subžánru outlaw country, ktorý vznikol ako reakcia na konzervatívne smerovanie country scény v Nashville.
Už ako sedemročný napísal svoju prvú pieseň a v desiatich rokoch hral vo svojej prvej hudobnej skupine. Počas strednej školy absolvoval turné ako hlavný spevák a gitarista kapely Bohemian Polka. Po maturite v roku 1950 vstúpil do amerického letectva, no kvôli zdravotným problémom s chrbticou bol prepustený.
Po návrate z armády dva roky navštevoval Baylorovu univerzitu, no hudba mu učarovala natoľko, že zo štúdií odišiel. Pracoval ako diskdžokej v rodnom Texase a neskôr na severozápade Pacifiku, pričom sa živil aj ako spevák a skladateľ. V tomto období vznikli jeho prvé štandardy country hudby, vrátane skladieb „Funny How Time Slips Away“, „Hello Walls“, „Pretty Paper“ a „Crazy“.
V roku 1960 sa Nelson presťahoval do Nashvillu a podpísal zmluvu s Pamper Music, čo mu umožnilo pôsobiť ako basgitarista v sprievodnej kapele Raya Pricea. V roku 1962 nahral svoj debutový album ...And Then I Wrote. Po podpise zmluvy s RCA Victor v roku 1964 sa stal súčasťou vysielania Grand Ole Opry, legendárneho country programu.
Po hitoch na prelome 60. a 70. rokov ho unavovala korporátna hudobná scéna v Nashville, a preto sa v roku 1972 presťahoval do Austinu v Texase. Tu sa stal predstaviteľom outlaw country a vydal albumy Shotgun Willie (1973) a Phases and Stages (1974). V roku 1975 vydal pre Columbia Records kriticky oceňovaný album Red Headed Stranger a spolu s Waylonom Jenningsom, Jessi Colter a Tompallom Glaserom nahral ďalší outlaw country album Wanted! Outlaws.
Stredné 80. roky boli pre Nelsona obdobím obrovského úspechu s hitovými albumami ako Honeysuckle Rose a singlami ako „On the Road Again“, „To All the Girls I've Loved Before“ a „Pancho and Lefty“. V tomto období sa spolu s Johnnym Cashom, Waylonom Jenningsom a Krisom Kristoffersonom spojil do superskupiny The Highwaymen.
V roku 1985 sa Nelson podieľal na organizácii prvého ročníka festivalu Farm Aid na pomoc americkým farmárom. Jeho kariéru však poznačili aj finančné problémy, keď mu v roku 1990 daňová služba zabavila majetok kvôli dlhu 32 miliónov dolárov, ktorý bol dôsledkom zlých investícií.
Napriek týmto ťažkostiam v roku 1992 vydal dvojalbum The IRS Tapes: Who'll Buy My Memories?, ktorého výťažok pomohol splatiť dlh. Počas 90. rokov a v 21. storočí Nelson pokračoval v rozsiahlych turné a pravidelne vydával nové albumy, pričom jeho hudobné projekty si získavali rôzne prijatie kritiky.
Okrem hudby sa Willie Nelson presadil aj vo filme, keď debutoval v snímke The Electric Horseman (1979) po boku Roberta Redforda a Jane Fondy. Neskôr nasledovali ďalšie filmové a televízne úlohy.
Willie Nelson je tiež známy svojím angažovaním sa v liberálnych aktivizmoch, najmä v oblasti legalizácie marihuany, kde spolupredsedá poradný výbor Národnej organizácie pre reformu zákonov o marihuane (NORML). V oblasti životného prostredia vlastní značku bionafty Willie Nelson Biodiesel.
Jeho život, od skromných začiatkov v Texase až po status globálnej hudobnej legendy, je inšpiratívnym príbehom talentu, vytrvalosti a nekonvenčného ducha, ktorý definoval celý žáner.
Willi Nelson American Masters PBS
Willie Nelson sa narodil 29. apríla 1933 v Abbotte v Texase. Jeho rodičia boli Ira Doyle Nelson a Myrle Marie Greenhawová. Jeho meno mu dala sesternica na pamiatku jej zosnulého brata.
Nelsonovi rodičia sa v roku 1929 presťahovali z Texasu do Arkansasu. Jeho starý otec pracoval ako kováč a otec ako mechanik. Matka krátko po jeho narodení odišla a otec sa znovu oženil. Výchovu Willieho a jeho sestry Bobbie prevzali starí rodičia, ktorí vyučovali spev a priviedli deti k hudbe.
Prvú gitaru dostal Willie od starého otca v šiestich rokoch a naučil sa na nej prvé akordy. Spolu so sestrou spievali gospelové piesne v miestnom kostole. V siedmich rokoch zložil prvú pieseň a v deviatich už hral na gitare v kapele Bohemian Polka.
Počas leta sa celá rodina zapájala do zberu bavlny. Nelsonovi sa táto práca nepáčila, a tak si už od trinástich rokov zarábal spievaním v tanečných sálach, krčmách a country baroch.
Strednú školu absolvoval na Abbott High School, kde sa venoval športu, vrátane futbalu, basketbalu a bejzbalu. V rámci organizácie Future Farmers of America choval ošípané. Počas školy spieval a hral na gitare v skupine The Texans. Krátko pracoval ako telefónny operátor, orezávač stromov a zamestnanec záložne.
Po ukončení školy v roku 1950 vstúpil do amerického letectva, kde slúžil deväť mesiacov, kým ho pre problémy s chrbticou neprepustili.
V roku 1952 sa oženil s Marthou Matthewsovou a v rokoch 1954-1956 študoval poľnohospodárstvo na Baylor University, no štúdium zanechal kvôli hudobnej kariére.
Pracoval ako vyhadzovač, predavač automobilových dielov, sedlár a orezávač stromov. S rodinou sa presťahoval do Pleasantonu v Texase, kde získal prácu ako DJ v rádiu KBOP. V roku 1955 nahral svoje prvé dve nahrávky: „The Storm Has Just Begun“ a „When I've Sung My Last Hillbilly Song“.
Po práci v rôznych rádiách a hraní po nočných kluboch sa rozhodol presťahovať do San Diega, no neuspel a pokračoval do Portlandu v Oregone, kde žila jeho matka. Neskôr sa presunul do Eugene v Oregone.
V roku 1956 nahral svoj prvý oficiálny singel „No Place for Me“. Po ďalšom pôsobení ako rozhlasový hlásateľ a spevák v kluboch sa presťahoval do Springfieldu v Missouri. Po neúspešnom pokuse o vystúpenie v programe Ozark Jubilee sa vrátil do Texasu.
Po narodení syna Billyho v roku 1958 sa rodina presťahovala do Houstonu. Nelson sa zastavil v bare Esquire Ballroom, kde predával svoje piesne. Larry Butler mu odmietol kúpiť pieseň „Mr. Record Man“, no požičal mu peniaze a ponúkol mu prácu.
Nelson si prenajal byt v Pasadene v Texase a pracoval ako DJ. Nahral dva single pre D Records: „Man With the Blues“/„The Storm Has Just Begun“ a „What a Way to Live“/„Misery Mansion“.
Neskôr pracoval ako inštruktor v gitarovej škole Paula Buskirka. V roku 1960 sa Willie Nelson presťahoval do Nashvillu, kde však spočiatku nenašiel vydavateľa.
Často navštevoval bar Tootsie's Orchid Lounge, kde sa stretával s inými hudobníkmi. Tam sa stretol s Hankom Cochranom, ktorý pracoval pre vydavateľa Pamper Music. Cochran presvedčil majiteľa, aby podpísal zmluvu s Nelsonom.
Keď Faron Young počul Nelsona spievať „Hello Walls“, rozhodol sa ju nahrať. Po tom, ako Ray Price nahral Nelsonovu skladbu „Night Life“ a jeho basgitarista odišiel, ho na turné nahradil Willie Nelson. Počas hrania s Pricem sa Nelsonove piesne stávali hitmi v podaní iných interpretov, ako napríklad „Funny How Time Slips Away“ (Billy Walker), „Pretty Paper“ (Roy Orbison) a „Crazy“ (Patsy Cline).
Nelson a Cochran sa stretli s manželom Patsy Cline, Charliem Dickom, ktorý si obľúbil Nelsonovu pieseň „Crazy“. Po podpise zmluvy s Liberty Records Nelson nahrával v Bradley Studios v Nashville. Jeho prvé dva úspešné single ako interpret boli vydané v roku 1962: duet s Shirley Collieovou „Willingly“ (10. miesto v hitparáde) a „Touch Me“ (7. miesto).
Debutový album ...And Then I Wrote vyšiel v septembri 1962. V roku 1963 sa Nelson oženil so Shirley Collieovou v Las Vegas.
V roku 1964 podpísal zmluvu s RCA Victor. Jeho prvý album pre túto spoločnosť, Country Willie - His Own Songs, vyšiel v apríli 1965. V tom istom roku sa Nelson dostal do vysielania Grand Ole Opry a spriatelil sa s Waylonom Jenningsom.
V roku 1967 si zostavil sprievodnú skupinu „The Record Men“. Počas prvých rokov u RCA Victor nemal výrazné hity, no jeho singly sa konzistentne dostávali do Top 25.
V roku 1970 sa Nelson rozviedol so Shirley Collie a jeho ranč v Tennessee vyhorel. Tento incident považoval za znamenie zmeny. Presťahoval sa do Texasu, oženil sa s Connie Koepkeovou a presťahoval sa do Austinu.
V Austine sa rozvíjala kultúrna scéna a Nelsonova popularita rástla vďaka jeho jedinečnému štýlu country, folku a jazzu. V roku 1973 podpísal zmluvu s Atlantic Records a vydal album Shotgun Willie, ktorý získal výborné recenzie, no nepredával sa dobre.
V roku 1974 vyšiel konceptuálny album Phases and Stages. Neskôr prestúpil do Columbia Records, kde získal úplnú kreatívnu kontrolu nad svojimi dielami, čo viedlo k úspešnému albumu Red Headed Stranger (1975).
tags: #toben #f #nelson #narodenie