Keď sa uvažuje o dojčení, často sa myslí len na maličké bábätká. Po určitom čase sa zdá, že "už je to vlastne jedno". A dokonca, keď má dieťatko viac ako jeden či dva roky, tak sa zdá, že celé pozitívne naladenie spoločnosti voči dojčeniu sa zrazu zmení a dojčenie je videné ako "nevhodné", "nepotrebné", "vyčerpávajúce" či "zbytočné" (Pozri štúdiu od Dowling a Brown: An exploration of the experiences of mothers who breastfeed long-term: what are the issues and why does it matter?, Breastfeeding Medicine, 2013 a taktiež táto štúdia je zaujímavá: Kendall-Tackett, K.A. a Sugarman, M. (1995). The social consequences of long-term breastfeeding. J Hum Lact, 11(3):179-183.). Dieťa sa odstaví samo od seba. Odstavenie dieťaťa nastane samostatne bez toho, aby k tomu muselo byť dotlačené. Každé dieťa sa odstaví v čase, keď je na to pripravené. Inými slovami, nejde v skutočnosti o dlhodobé dojčenie, ale o normálnu dĺžku dojčenia. Akurát dĺžka dojčenia sa nemeria v mesiacoch, ale v rokoch. Svetová zdravotnícka organizácia zhrnula dôležitosť dojčenia pre celkové zdravie a dlhodobý vplyv dojčenia na zdravie dieťaťa v dokumente Long-term Effects of Breastfeeding: A Systematic Review, 2013.
Čo hovorí WHO a čo znamená dlhodobé dojčenie
ODSTÁVANIE: Odstavenie dieťaťa nastane prirodzene, keď dieťa prejaví pripravenosť na samostatnosť. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) odporúča dojčenie do veku aspoň 2 roky a viac, pričom pokračovanie dojčenia po druhom roku života má pozitívne účinky na zdravie dieťaťa a matky. Dlhodobé dojčenie je teda plne v súlade s aktuálnymi odporúčaniami a vedeckými zisteniami, ktoré dokazujú vzťah medzi množstvom vypitého mlieka a celkovým zdravím dieťaťa a matky. Podľa Lancet Rollins a spol. je úspech dojčenia úzko previazaný s podporou v zdravotníctve, v domácnostiach a spoločnosti. Investície do podpory dojčenia sú kľúčové pre zlepšenie výsledkov zdravia naprieč generáciami.
Základné zložky materského mlieka počas celého obdobia dojčenia
Materské mlieko si v priebehu celého obdobia dojčenia zachováva svoju výživovú hodnotu a dokonca sa niektoré látky zvyšujú. Mlieko obsahuje bielkoviny, tuky, cukry, vitamíny, minerály, železo, horčík, imunitné látky a viac ako tisíc rôznych látok. Jedinečné proteíny, oligosacharidy, mikroRNA a kmeňové bunky nachádzajúce sa v materskom mlieku poskytujú dieťaťu dlhodobé benefity pre rast, vývoj mozgu, imunitu a reguláciu bunkovej aktivity. Oligosacharidy zlepšujú mikrobióm čreva, poskytujú kyselinu sialovú pre vývoj mozgu a pomáhajú znižovať riziko infekcií. Kmeňové bunky a mikrochimérizmus z materského mlieka môžu potenciálne prispievať k regenerácii a imunite dieťaťa. Imunitné látky v materskom mlieku zvyšujú ochranu počas celého obdobia dojčenia, najmä po 1. a 2. roku života, keď dieťa častejšie čelí infekciám.
Význam dlhodobého dojčenia pre zdravie dieťaťa a matky
Dlhodobé dojčenie je spojené so širokým spektrom výhod:
- Pokračovanie imunity a ochrany proti infekciám aj v staršom veku dieťaťa (oligosacharidy, imunoglobíny, laktóza a ďalšie).
- Nižšie riziko ochorení dýchacích ciest, zápalov stredného ucha a gastroenteritíd u dojčených detí.
- Podpora vývinu mozgu, zvýšenie IQ a pozitívny vplyv na dlhodobú kognitívnu výkonnosť a vzdelanie (štúdie Victora, Horta a Straub).
- Možnosť zdokonať imunitný systém dieťaťa a zlepšiť odolnosť voči infekciám počas obdobia chorôb (Hassiotou, Hartmann a ďalší).
- Možnosti pre matku: ochrana pred rakovinou prsníka, riziko rakoviny vaječníkov a endometria, lepšia spätná väzba po pôrode, a často lepší psychický a fyzický stav.
Frekvencia dojčenia a výživa v prvom roku a neskôr
V prvom roku sa dojčené deti dojčia často a pravidelne; po 6 mesiacoch sa začína zavádzanie tuhšej stravy, no materské mlieko zostáva významným zdrojom živín. Keď dieťa postupuje do 2. a 3. roka, frekvencia dojčenia býva podobná ako u 4-mesačného dieťaťa - dieťa sa dojčí viackrát za deň. WHO v roku 2018 potvrdila význam pokračovania dojčenia druhom roku života a dokonca aj neskôr, pretože pokračovanie dojčenia chráni pred úmrtím a poskytuje dôležité živiny a obranné látky.
V druhom roku života sa kvalita materského mlieka nemení; obsah niektorých látok môže dokonca stúpať, čo znamená, že mlieko zostáva dôležitým zdrojom živín, tukov a imunologických faktorov. Komplexnosť materského mlieka zahŕňa proteíny, ktoré sa počas dlhodobého dojčenia stále dopĺňajú, a obsahuje viac ako 1400 mikroRNA a tisíce ďalších bioaktívnych zložiek, ktoré podporujú rozvoj dieťaťa a imunitný systém. Dojčenie poskytuje aj emocionálny kontakt, ktorý je pre dieťa v týchto rokoch rovnako dôležitý ako samotná výživa.
Ochrana proti obezite a dlhodobé benefity
Štúdie ukazujú, že dojčenie pomáha regulovať príjem potravy svojím mechanizmom samoregulácie a môže prispievať k znižovaniu rizika obezity v detstve aj dospelosti. Okrem toho dojčenie ovplyvňuje hladiny cholesterolu, krvný tlak a riziko cukrovky 2. typu. Tieto pozitívne účinky sú silnejšie pri dlhšom dojčení a pri dlhodobom dojčení do dospievania.
Imunitný systém a zápaly
Materské mlieko po celú dobu dojčenia obsahuje zložky, ktoré chránia dieťa pred infekciami, zápalmi a ochoreniami. Oligosacharidy a ďalšie zložky posilňujú imunitný systém a pomáhajú dieťaťu zvládať časté ochorenia počas 1.-2. roku života. Vyššia hladina proteínov, laktoferínu, lyzozýmu a imunoglobulínu A po prvom roku podporujú obranu dieťaťa v časoch oslabenia obrany.
Ochrana proti zápalom a dýchacím ochoreniam
Dojčenie totiž nielenže poskytuje výživu, ale aj významne znižuje riziko zápalov stredného ucha a infekcií dýchacích ciest v období, keď deti začnú viac interagovať s rovesníkmi. Viacero štúdií potvrdilo protektívny efekt dojčenia proti týmto ochoreniam a tiež prispieva k lepšiemu priebehu ochorení u dojčených detí.
Praktické tipy pre rodičov a zdravotníkov
1) Správna technika dojčenia je kľúčová pre pohodlie matky aj dieťaťa a zabezpečuje dostatočné množstvo mlieka. Vhodné polohy zahŕňajú kolíska, krížová kolíska, futbalová poloha a biologické dojčenie. Dieťa má pri prisatí zachytiť väčšiu časť dvorca a bradavku, aby sa efektívne potrebovalo sanie.
2) Správna technika a dojčenia treba v prvých dňoch po pôrode podporovať odborníkmi; bolesti bradaviek, retencia mlieka a nedostatočné prisatie sú časté problémy, ktoré vyžadujú pomoc laktačného poradcu.
3) Výživa dojčiacej matky by mala byť pestrá a primeraná, s dostatočným príjmom bielkovín, kalcia, železa a vitamínov. Je vhodné piť dostatočné množstvo tekutín, vyhýbať sa alkoholu a obmedziť kofeín, aby sa predišlo problémom u dieťaťa.
4) Dojčenie nie je len fyzický proces; emocionálne spojenie medzi matkou a dieťaťom zohráva dôležitú úlohu v úspešnosti dojčenia.
5) Dojčenie môže pokračovať aj po druhom roku; pre niektoré matky a deti je to prirodzené a prospešné. Odstavenie môže byť riadené dieťaťom alebo postupné, podľa vzájomnej dohody a potrieb dieťaťa a matky.
Riadené ukončenie dojčenia a skúsenosti žien
Riadené ukončenie (natural term) je proces, počas ktorého dieťa samo ukončuje dojčenie a matka poskytuje podporu, kým dieťa nezostane bez dojčenia. Mnohé matky popisujú, že odstavenie môže byť krásny proces, ktorý vedie k novým spôsobom zvládania potrieb dieťaťa. Príbehy matiek ukazujú, že odstavenie môže trvať mesiace aj roky a že dieťa odstaví samo v období okolo 3-5 rokov.
< tagimg>Fotografia matky s dieťaťom počas dojčenia vo veku 3-4 rokyNajčastejšie otázky a mýty
- Je potrebné dodržiavať špeciálne pravidlá pri stravovaní počas dlhodobého dojčenia? Nie, zvyčajne stačí bežná pestrá strava a dostatočný pitný režim.
- Je dojčenie tabuizované pre staršie deti? Kultúrne kontexty môžu viesť k tabuizácii, no dojčenie je prirodzený spôsob výživy a vzťahu a nie je potrebné sa hanbiť za dojčenie staršieho dieťaťa.
- Je možné dojčiť pri chorobe matky alebo počas tehotenstva? Všeobecne áno; v niektorých prípadoch môže dojčenie pokračovať aj v tehotenstve pod lekárskym dohľadom.
- Ako zvládnuť odstavenie pri práci? Odsávanie mlieka v práci pomáha udržať laktáciu a zachovať blízky vzťah s dieťaťom, no treba komunikovať s zamestnávateľom a nastaviť si časové okná na odsávanie.
Príklady a osobné skúsenosti
Skúsenosť jednej matky: "Svoje dieťa som dojčila 5 rokov. Ženy, ktoré dojčia dlhodobo potrebujú podporu a možnosť podeliť sa o svoje obavy, neistoty, komentáre okolia ako aj ťažkosti, ktoré v súvislosti s dojčením zažívajú." Tieto skúsenosti potvrdzujú potrebu podpory dojčenia prostredníctvom skupín a komunity mamičiek.
Iné príbehy poukazujú na to, že po určitom období môže dieťa požadovať dojčenie menej často, alebo ráno a večer, a odstavenie môže byť prirodzené bez veľkého zvlášťného stresu.
Praktické odporúčania pre spoločnosť a zdravotníkov
1) Podprogramy na podporu dojčenia by mali byť dostupné v nemocniciach, ambulanciách a na pracoviskách.
2) Komunikácia so zamestnávateľom a záchytné body na podporu dojčenia počas pracovného dňa sú kľúčové na udržanie dojčenia u matiek pracujúcich mimo domova.
3) Odborná pomoc pri problémoch s prisatím, bolestivými bradavkami, retenciou mlieka a pod. je nevyhnutná pre úspešné dojčenie na dlhú dobu.
4) Vzdelávanie spoločnosti a odstranenie stigmatizácie starších dojčených detí prispeje k normálnemu vnímaniu a podpore tohto prirodzeného odporu.