Alister E. McGrath, pôvodne irský ateista, sa narodil v Belfaste, Severné Írsko, v roku 1953. Počas detstva a mladosti vyrastal v Downpatricku v okrese Down, kde navštevoval miestnu školu, a neskôr študoval na medzivšetke študijné inštitúcie v Spojenom kráľovstve. Jeho životný aj akademický vývoj bol výrazne prepojený s prechodom od prírodných vied k teológii, čo ovplyvnilo jeho neskoršie pôsobenie ako historika teológie. Je autorom viacerých monografií a teologických učebníc, z ktorých česky už vyšli práce ako Křesťanská spiritualita a encyklopédia moderního křesťanského myšlení.
Začiatky vo vede a prechod ku teológii
Štúdiá prirodných vied začal na Oxfordskej univerzite, kde získal doktorát z molekulárnej biofyziky pod vedením profesora Georgea Raddu. Počas univerzitných rokov ho zaujímali otázky historie a filozofie prírodných vied, najmä problémy teologické, čo ho viedlo k štúdiu teológie na Oxforde i Cambridgi. Vo veku mladého dospelého človeka sa teda stal jedným z tých, ktorí spojili vedeckú metodológiu s teologickým uvažovaním.
Vo fáze vedy pokračoval výskumom v molekulárnej biológii a skúmal modely biologických membrán. Po ukončení štúdia v Oxforde a Cambridgi sa posunul na akademickú kariéru v teológii, pričom sa stal významnou postavou v oblasti historickej teológie. Jeho záujem o vzťah medzi prírodnými vedami a teológiou viedol k rozvoju konceptov, ktoré sú dnes známe ako „natural theology“.
Vybrané kroky v akademickej kariére
- V rokoch 1978-1980 pôsobil na Cambridgeskej univerzite ako člen St John’s College a študoval tiež ordináciu v Westcott House, Cambridge.
- V októbri 1980 bol vysvätený za diakona a začal pôsobiť ako kaplán v Nottinghamu; v septembri 1981 bol vysvätený za kňaza v Southwell Minster.
- V roku 1983 bol menovaný lektorom kresťanskej doktríny a etiky na Wycliffe Hall a členom fakulty teológie Oxford University.
- V roku 1990 pôsobil ako Ezra Squire Tipple Visiting Professor of Historical Theology na Drew University a prednášal Bampton Lectures na Oxforde, kde skúmal faktory vedúce k vzniku vyučovacích vyhlásení v kresťanstve.
- V roku 1993 bol zvolený za University Research Lecturer v teológii na Oxford University a zároveň pôsobil ako výskumný profesor teológie na Regent College v Vancouveri (1993-1997).
- V roku 1995 bol zvolený za riaditeľa Wycliffe Hall; v roku 1999 získal osobnú habilitáciu v teológii na Oxforde s titulom „Professor of Historical Theology“ a v roku 2001 získal titul Doctor of Divinity.
- V septembri 2004 odstúpil z postu riaditeľa Wycliffe Hall, aby sa stal prvým riaditeľom Oxford Centre for Christian Apologetics.
- V októbri 2006 bol zvolený do Senior Research Fellowship v Harris Manchester College, Oxford, kde začal viesť nový výskumný projekt na tému natural theology (financovaný John Templeton Foundation).
- V roku 2008 sa stal držiteľom kresla teológie, minštérie a vzdelávania na King's College London a vedúcim Centra pre teológiu, náboženstvo a kultúru.
- V roku 2013 prijal profesúru Andreas Idreos Professorship vedy a náboženstva na Univerzite v Oxforde a začal v apríli 2014 na túto pozíciu nastúpiť.
Vplyv a hlavné tézy výskumu
Hlavný výskum McGratha sa sústreďuje na oblasť natural theology, ktorá preskúmala možnosti teologickej reflexie v súčasnom kontexte vedy a literatúry. Jeho práce zdôrazňujú, že vzťah medzi vedou a vierou môže byť konštruktívny a produktívny, a že konzistentný realizmus vedy a teológie poskytuje rámec na dialóg s mesiacmi moderného myslenia. Jeho prednášky a publikácie, vrátane Gifford Lectures a Richardson Lectures, vytvorili pevný most medzi teológiou a epistemológiou vedy.
Medzi významné diela patria prednášky „The Open Secret: A New Vision for Natural Theology“ a „A Fine Tuned Universe: The Quest for God in Science and Theology“, ktoré boli publikované po skončení prednášok. McGrath tiež skúmal vplyv postáv ako Charles Darwin na apologetiku ateizmu a zapojenie myšlienky „meme“ do diskurzu o pôvode viery v Boha, pričom sa vyjadruje k rôznym postojom k ateizmu a jeho kritike.
Literárna a publikačná činnosť
Okrem vedeckých publikácií sa venoval aj úpravám a editácii významných diel; je editorom a spoluautorom encyklopédií, ktoré zverejňujú moderné myslenie v kresťanskej teológii a histórii vierovyznaní. Niektoré jeho české vydania zahŕňajú preklady a ponúkať čitateľom prístup k jeho teologickým a historickým úvahám.
V súčasnosti sa McGrath venuje aj spolupráci s akademickými inštitúciami a verejným vzdelávaním v oblastiach súladu medzi vedou a náboženstvom. Jeho práca je často citovaná v diskusiách o prirodzenej teológii a jej prínose pre dialóg medzi vedou, literatúrou a vierou.
Chvíľky z biografických priorít
- Narodenie v Belfaste (1953), rané roky v Downpatriku, a postupné vzdelávanie na Oxforde a Cambridgi.
- Prerušenie kariéry vo vede a prechod k teológii, čo vyústilo do významných funkcií na Oxforde a King’s College London.
- Vystupovanie ako vynikajúci popularizátor a teológ vedy prostredníctvom prednášok a publikácií.
tags: #alister #mcgrath #je #narodeny