Karel Gott (* 14. júl 1939, Plzeň - † 1. október 2019, Praha-Smíchov) bol český spevák, herec a amatérsky maliar. Patrí medzi najvýznamnejších a najpopulárnejších spevákov v dejinách česko-slovenskej populárnej hudby. Po novembri 1989 pôsobil aj ako podnikateľ v spoločnosti Goja, ktorú založil s producentom Františkom Janečkom. V rokoch 1965 až 2019 predal 50 miliónov nosičov albumov, čo z neho urobilo najúspešnejšieho českého interpreta. Celkovo naspieval 978 piesní. V anketách Zlatý slávik a neskôr Český slávik získal celkom 42 ocenení. Ďalej dostal viac ako 120 televíznych ocenení, 8 zlatých platní, 1 diamantovú platňu, opakovane sa umiestňoval na prvých priečkach hitparád a predaja dosiek. Počas svojej kariéry vydal 293 sólových albumov na domácej scéne aj v zahraničí.
Karel Gott sa narodil 14. júla 1939 v Plzni ako jediný potomok Karla Gotta a Marie, rodenej Valešovej. V mladosti chcel byť maliarom a po ukončení školskej dochádzky v Plzni sa v Prahe neúspešne pokúšal o štúdium výtvarného umenia. Keď nebol prijatý, išiel študovať na učilište ČKD v odbore elektromontér. Počas učňovských rokov aj po nástupe do zamestnania v ČKD sa začal amatérsky, neskôr poloprofesionálne, venovať svojej druhej veľkej záľube - spevu.
Začiatok jeho kariéry sa viaže k roku 1958, kedy sa prihlásil do súťaže „Hľadáme nové talenty“. U poroty operný lyrický tenor oproti hlasom z tej doby na plnej čiare prepadol, no vyvolal záujem publika. Pre neprestávajúce ohlasy ľudí sa porota rozhodla, že dá nakoniec angažmán Karlovi Gottovi v jednej kaviarni v Prahe. Jeho popularita stúpa už od roku 1960. V roku 1967 vyrazil na 6-7-mesačný angažmán do hotela Frontier v Las Vegas. Po návrate domov vydal nemeckú platňu Gold Prague, ktorú si kúpilo 450 000 poslucháčov. Túto platňu odborníci označili za jeho najúspešnejšiu a najpredávanejšiu platňu 60. rokov. V nemeckých krajinách mu pripísali titul „Zlatý hlas z Prahy“ alebo „Sinatra Východu“.
V roku 1968 reprezentoval Rakúsko na Eurovision Song Contest s piesňou Tausend Fenster. V roku 1969 nahral platňu Vánoce ve zlaté Praze, ktorej sa predalo viac než 13 miliónov nosičov. V roku 1971 bolo viac ako 1 milión platní rozvezených po celej Európe a za tento úspech získal diamantovú platňu. Jeho najúspešnejšia pieseň Lady Carneval zožala úspech vo viac než 60 štátoch sveta a stretol sa s legendami ako Cher, Barbra Streisand, Tom Jones či Frank Sinatra. V roku 1999 bol jeho koncert pred Zakázaným Mestom v Číne vysielaný do mnohých štátov a sledovalo ho vyše 600 miliónov ľudí.
Gott často vystupoval v zahraničí a jeho meno sa stalo symbolom širokého repertoáru. Za svoju kariéru získal 42 Zlatých slávikov a ďalšie významné trofeje; predal stovky miliónov nosičov a nazpieval približne 2 500 piesní. Preslávil ho tiež angažmán v televíznom divadle Semafor a neskôr založenie divadla Apollo spolu s bratmi Štaidlovcami. Do svetového povedomia vstúpil aj vďaka spolupráci s Karlem Svobodom a ďalšími skladateľmi.
Medzi významné momenty patrí jeho účinkovanie na Letných olympijských hrách v Mnichove (1972) a otvorenie Paláca republiky v Berlíne (1976). Na domácej scéne si udržal dominanciu v 70. a 80. rokoch, napriek rastúcej konkurencii mladších spevákov. V roku 1985 získal titul národný umelec a v roku 1990 oznámil koniec kariéry, no projekt rozlúčkového turné bol tak úspešný, že ho prehodnotil. V 90. rokoch sa venoval maľbe a svoje obrazy úspešne vystavoval doma aj v zahraničí.
V roku 2015 mu diagnostikovali lymfóm a v roku 2016 zverejnili, že nad onkologickým ochorením definitívne zvíťazil. Nadmorská popularita pokračovala a Gott sa v roku 2018 vrátil na pódia so znovu oživujúcimi koncertmi. Dňa 1. októbra 2019 zomrel na následky akútnej leukémie krátko pred polnocou v Prahe. Správa o jeho úmrtí vyvolala obrovský ohlas v médiách i medzi fanúšikmi; bolstery davov kládli kvety pred jeho dom a televízie pripravili mimoriadne vysielanie.
- Narodenie a rané kroky: Plzeň, 1939; elektrikár v ČKD a štúdium spevu.
- Začiatky kariéry a prvé úspechy: Semafor, Apollo, Las Vegas.
- Medzinárodná sláva a éra „Zlatého hlasu z Prahy“: 60. roky a 70. roky.
- Veľká éra úspechov: 80. roky, Zlaté sláviky, televízne programy, filmy.
- Po roku 1990: odchod z aktívnej kariéry, návrat a pokračovanie vo výtvarnom umení a koncertoch.
Okrem hudby sa Karel Gott objavoval aj vo filmoch a televíznych produkciách, spolupracoval s viacerými slávami a hudobníkmi a jeho pieseň Jdi za štěstím z rozprávky Jak se budí princezny zostáva ikonou. Jeho meno je dodnes symbolom česko-slovenskej populárnej kultúry a jeho životopis je predmetom zverejnení a spomienok fanúšikov po celom svete.
Rozhovor s Karlem Gottem (2019): Jubileum Karla Gotta / Happy 80th Anniversary!
Niektoré kľúčové údaje o jeho kariére: Počas 50 rokov na scéne sa stal 60- a 70-ročný fenomén; 293 sólových albumov; viac než 135 miliónov predaných nosičov; 42 Zlatých slávikov; 8 zlatých platní a 7 diamantových platní; pôsobil aj ako maliar a negoc.
V súčasnosti zostáva jeho odkaz žiť prostredníctvom spomienok fanúšikov, múzeí a vydaní, ktoré pripomínajú jeho výnimočný vklad do českej i medzinárodnej kultúry.