21. Narodenie Panny Márie je jedným z najdôležitejších sviatkov v pravoslávnom kalendári, patrí medzi dvanásť (jeden z dvanástich hlavných). Tento deň je dôležitý pre všetkých kresťanov - s ním sa začína cirkevný nový rok. Sviatok vznikol v 5. storočí. Sväté písmo nehovorí o tejto udalosti, apokryfy hovoria o narodení Matky Božej. Dodnes sa presne nezistilo, v ktorej oblasti sa Panna Mária narodila. To sa mohlo stať v Jeruzaleme alebo Nazarete.
Tradícia rozpráva príbeh rodiny Panny Márie: jej rodičia Joachim a Anna boli zbožní ľudia, ale deti mali až v starobe. Manželia sa vrúcne modlili za poslanie dieťaťa. A jedného dňa sa Anne zjavil anjel a oznámil radostnú správu: ich modlitby boli vypočuté - v rodine sa objaví dievča, ktoré bude vyššie ako všetky pozemské dcéry. „Pre ňu budú požehnané všetky pokolenia zeme. Daj jej meno Mária,“ povedal anjel. V tom istom momente mal aj Joachim videnie.
- Katolícka cirkev slávi narodenie Panny Márie ako dieťaťa svätých Joachima a Anny dňa 8. septembra, teda deväť mesiacov po oslave Nepoškvrneného počatia Panny Márie (dňa 8. Prvú správu o narodení Panny Márie podáva apokryf z 2. storočia, tzv. Jakubovo protoevanjelium. Z neho vieme aj mená jej rodičov: Joachim a Anna. V Jakubovom protoevanjeliu sa píše, že sa narodila v Jeruzaleme. Podľa tradície to bolo na mieste, kde medzi rokom 400 a 600 stála bazilika k úcte Panny Márie pri Betetskom rybníku.
- Po roku 603 patriarcha Sofrónius tvrdí, že toto miesto je rodným domom Panny Márie. Túto tradíciu potvrdila aj archeológia.
Prvým svedkom sviatku je svätý Roman, slávny básnik, rodom z Bejrútu v Sýrii, ktorý za čias Anastázia I. bol diakonom v Carihrade v Kostole Panny Márie Blanchemskej. Roman zložil oslavnú báseň pre sviatok 8. septembra na Narodenie Panny Márie. V Ríme sviatok spomína pápež Sergius I. ako jeden zo štyroch mariánskych sviatkov, ktoré sa v Ríme slávia. Z Ríma sa rozšíril na celú Cirkev. Pápež Inocent IV. dal sviatku aj oktávu, ktorá sa slávila až do roku 1955. Cirkev zvyčajne slávi deň smrti svätých ako deň ich „narodenia pre nebo“. No v prípade Panny Márie sa slávi aj jej telesné narodenie, veď prišla na svet čistá, bez poškvrny dedičného hriechu. Liturgia dáva narodenie Panny Márie do súvisu so svetlom: Kristus je slnko spravodlivosti, Mária je zornica, ranná hviezda, ktorá zvestuje východ slnka.
„Tvoje narodenie, Panna, Božia Rodička, zvestovalo radosť celému svetu, lebo z teba vyšlo slnko spravodlivosti, Kristus, náš Boh“ (Ant. na Benedictus). Kardinál bl. Mária je nádej celého sveta a zornica spásy. Ctihodná Mária od Ježiša z Agredy, vlastným menom María Coronel y de Arana, bola španielska františkánska mníška a mystička, ktorej najznámejšie dielo Mystické mesto Božie si získalo pozornosť mnohých biskupov, pápežov i univerzít.
Tradície opisujú, že Mária sa narodila 2. 4. 1602 v Sorii a vo veku 17 rokov vstúpila do františkánskeho Kláštora Nepoškvrneného počatia v Agrede. V 25 rokoch sa stala predstavenou konventu. Mala mnoho vízií a dar bilokácie. Od roku 1643 bola tajnou radkyňou kráľa Filipa IV. a zomrela v roku 1665. Jej dielo, Mystické Mesto Božie, zmenilo vnímanie duchovného života pre mnoho generácií. Slávnosti a túžba po osvietení sa prelínajú s teológiou a spiritualitou Panny Márie.
Sviatok Narodenia blahoslavenej Panny Márie, slávený 8. septembra, patrí do zoznamu dvanástich veľkých sviatkov liturgického roka v byzantskom obrade. Obvykle neoslavujeme deň narodenia svätých, ale ich „deň narodenia pre nebo“, avšak existujú výnimky: blahoslavená Panna Mária a svätý Ján Krstiteľ. Liturgické texty vyzdvihujú narodenie Márie ako začiatok našej spásy a otvorenie brány do neba skrze Krista.
Sviatok malý, ale významný, a zároveň je aj „prvorodeným“ veľkým liturgickým časom v novom cirkevnom roku. V liturgických textoch sa spomínajú básnické a teologické obrazy: horiaci ker horel, ale nezhorel; Jakubov sen o rebríku je symbolickým obrazom spojenia neba a zeme skrze Máriu; Izaiášovo proroctvo o Panne počnúc Syna - Emanuel - Boh s nami je ústrednou súčasťou osláv a kázní, ktoré sprevádzajú sviatok Narodenia Panny Márie.
Liturgická tradícia ďalej pripomína rodičov Panny Márie a ich oddanosť: Joachima a Annu. Ich príbeh ukazuje, že modlitba, dôvera v Boha a vernosť sú základmi života veriaceho spoločenstva. Sviatok je príležitosťou pre veriacich precítiť, ako Boh dokáže premeniť bezdetnosť na radosť a ako príkladom života Joachima a Anny môže veriacim prinášať nádej a silu v každodennom úsilí o svätosť.
Tradícia narodenia Márie je starobylá a hlboko zakorenená v ranokresťanskej zbožnosti. Apokryfy, najmä Jakubovo protoevanjelium, poskytujú mená rodičov a rôzne prvotné predstavy o pôvode Márie, no Cirkev ich nepreberá ako kanonické, aj keď vo svojej tradícii zohrávali dôležitú rolu pri formovaní mariánskeho kultu a liturgie. Evanjelá Lukášovho opisuje zvestovanie a narodenie dieťaťa Ježiša, no o samotnom narodení Márie sa v Evangeliách nič nepíše. Od toho pochádzajú liturgické písomnosti a hymny, ktoré oslavujú Márinu matku a jej úlohu v dejinách spásy.