Dojčenie má výhody ako pre zdravie dieťaťa, tak aj zdravie matky. „Dojčatá, ktoré sú od narodenia až do prvých šiestich mesiacov života kŕmené výhradne len materským mliekom, získavajú ten najlepší štart do života,“ uvádza Svetová zdravotnícka organizácia (WHO, 2011).
Práve materské mlieko totiž poskytuje dieťaťu všetky živiny a energiu, ktoré sú nevyhnutné pre jeho optimálny rast, vývoj mozgu a celkové zdravie. Globálne odporúčania WHO (2011) a UNICEF (2019) pre primeranú výživu dojčiat preto odporúčajú výlučné dojčenie počas prvých šiestich mesiacov a následne nutrične primeranú doplnkovú výživu s pokračovaním v dojčení minimálne do 2. Dojčenie má množstvo výhod, ale medzi tie najrozšírenejšie patrí jeho schopnosť znižovať mieru skorej úmrtnosti medzi novorodencami.
Najprv pre dieťa: imunita, trávenie a vývoj
Toto je obzvlášť dôležité v krajinách s nízkymi príjmami, kde materské mlieko predstavuje najdostupnejší a najprimeranejší zdroj výživy pre dojča. Okrem toho, na rozdiel od dojčenskej výživy, materské mlieko obsahuje protiinfekčné faktory, ktoré pomáhajú chrániť dieťa pred rôznymi infekciami a chorobami. Táto skutočnosť má dôležité uplatnenie najmä pokiaľ ide o predčasne narodené deti (t. j. narodené pred 37. týždňom).
Ďalšou výhodou materského mlieka je, že na rozdiel od umelých mliek je ľahšie stráviteľné, pretože neobsahuje cudzie bielkoviny, ktoré tráviaci systém bábätka ešte nevie v čase krátko po pôrode efektívne vstrebať. Na rozdiel od umelej výživy sa zloženie materského mlieka mení spolu s vývinovými potrebami dieťaťa. Materské mlieko sa totiž tvorí v troch fázach: kolostrum, prechodné a zrelé mlieko, pričom každá má svoje vlastnosti - napríklad kolostrum je veľmi bohaté na protilátky, ktoré pomáhajú posilniť imunitný systém novorodenca.
Ďalej je dôležité poznamenať, že stravovacie návyky matky môžu do určitej miery ovplyvniť nutričné zloženie materského mlieka. To môže byť prospešné najmä počas prechodnej fázy, keď sa dieťatko začína zoznamovať už aj s tuhou stravou. Dojčenie tiež podporuje tzv. „skin to skin“ kontakt alebo kontakt „koža na kožu“, ktorý sa vo viacerých štúdiách ukázal ako veľmi úspešný pri podpore psychickej a emocionálnej pohody dojčaťa aj matky. Kontakt „koža na kožu“ vyvoláva u dojčaťa pocity bezpečia a pohodlia, čo je life‑dôležité pre vytvorenie bezpečnej formy väzby medzi dieťaťom a matkou.
Vplyv na vývoj a správanie dieťaťa
Materské mlieko tiež podporuje vývoj mozgu a zraku vďaka obsahom mastných kyselín, ako je DHA. Vedecké štúdie ukazujú, že dojčené deti majú často vyššie IQ a lepšie kognitívne schopnosti v porovnaní s tými, ktoré boli kŕmené umelým mliekom. Okrem toho samotný proces dojčenia vytvára silné emocionálne puto medzi matkou a dieťaťom. Pri dojčení sa uvoľňuje hormón oxytocín, známy ako „hormón lásky“, ktorý podporuje pocit blízkosti a bezpečia. Toto emocionálne spojenie má pozitívny vplyv na emočnú stabilitu dieťaťa a jeho schopnosť budovať vzťahy v budúcnosti.
Prevencia alergií a ochorení, rozvoj čeľuste a motoriky, ako aj podpora správneho rozvoja nervového systému sú ďalšie dôležité výhody. Dojčenie snižuje riziko dýchacích infekcií, stredného ucha, črevných infekcií a alergií a pozitívne ovplyvňuje rozvoj črevnej mikroflóry a imunitného systému.
Ekonomické a environmentálne prínosy
Ekonomicky je dojčenie lacnejšie a praktickejšie než kŕmenie umelejným mliekom - materské mlieko je vždy k dispozícii, má ideálnu teplotu a nevyžaduje prípravu. Z environmentálneho hľadiska je dojčenie udržateľná voľba, pretože neprodukuje odpad, nevyžaduje balenie ani prepravu ani použitie plastových fliaš či cumlíkov. Je to prírodné, obnoviteľné a šetrné voči životnému prostrediu.
Hoci sa často hovorí, že dojčenie znamená nedostatok spánku, opak je pravdou: dojčiace ženy spia často dlhšie až o 40-45 minút za noc než ženy, ktoré kŕmia dieťa umelým mliekom. Tento efekt spánku dopĺňa celkovú pohodu a podporuje lepší psychický stav po pôrode.
Zdravie matky: ochrana a zotavenie
Dojčenie prináša pre matku aj významné zdravotné výhody. Počas dojčenia sa uvoľňujú prolaktín a oxytocín, ktoré pozitívne ovplyvňujú náladu a zvládanie stresu, a pomáhajú rýchlejšiemu zotaveniu z pôrodu. Oxytocín podporuje kontrakcie maternice a znižuje riziko popôrodného krvácania. Dlhodobo sa dojčenie spája aj so znížením rizika rakoviny prsníka a vaječníkov, osteoporózy a zlepšením metabolizmu.
Okrem toho štúdie ukazujú, že dlhodobé dojčenie môže chrániť kardiovaskulárne zdravie žien a prispievať k lepšej psychickej pohode. Počas menopauzy sa z týchto benefitov často vyvodzuje, že dojčenie má pozitívny vplyv na riziko depresie a celkové duševné zdravie žien.
Praktické tipy pre úspešné dojčenie
- Začnite dojčiť čo najskôr po pôrode a využívajte rooming‑in na pôrodnici: častejšie a dlhšie prisatie zvyšuje tvorbu mlieka.
- Dbajte na správnu polohu a prisatie dieťaťa; ak máte bolesti bradaviek, skontrolujte prisatie a zvažte ochranný krém na bradavky alebo silikónový klobúčik pri problémoch.
- Pri problémoch s tvorbou mlieka pite dostatok tekutín, dodržujte pestrú stravu bohatú na železo a vitamíny skupiny B; zvážte čaj na dojčenie s prírodnými bylinkami podporujúcimi tvorbu mlieka.
- Uvedomte si, že počas dojčenia sa z prsníka uvoľňuje predné mlieko (bohaté na tekutiny) najskôr a potom zadné mlieko (vyšší obsah tukov); dlhšie sanie na jednom prsníku umožňuje prirodzené vyváženie.
- Ak máte obavy z nedostatku mlieka alebo dieťa nepriberá, poraďte sa s pediatrom alebo laktačnou poradkyňou; dojčenie by nemalo byť zdrojom stresu.
Inšpirujúci príbeh a ďalšie faktory
Skutočný príbeh matky ukazuje, že dojčenie je dar, ktorý pretrváva a formuje zdravé dieťa. Dojčenie je nielen o výžive - je to intímny akt lásky, ktorý vytvára puto a prináša dlhodobé pozitívne účinky na fyzické aj psychické zdravie dieťaťa aj matky.
WHO a Lancet sa zhodujú, že dojčenie poskytuje významné a dlhodobé benefity pre zdravie matky aj dieťaťa a že výlučné dojčenie prvých šesť mesiacov spolu s pokračovaním dojčenia do veku dvoch rokov alebo viac prináša najväčšie celkové výhody. Podpora dojčenia zo strany vlád a zdravotníckych systémov je kľúčová pre široké uplatnenie týchto odporúčaní.
Tabuľka: prehľad hlavnych benefitov
| Oblasť | Hodnota |
|---|---|
| Imunita dieťaťa | Prot protilátky, živé bunky, imunoglobulíny; nižšie riziko infekcií a alergií |
| Vývoj mozgu a zraku | DHA a ďalšie mastné kyseliny; vyššie kognitívne funkcie |
| Emocionálne puto | Oxytocín; bezpečie a pohoda |
| Zdravie matky | Rýchlejšie zotavenie, menej popôrodného krvácania, nižšie riziko rakoviny prsníka a vaječníkov |
| Ekonomika a životné prostredie | Nižšie náklady, žiadny odpad, menej plastov |
Ak vás pri čítaní tejto kapitoly zaujíma vzťah dojčenia a duševného zdravia, pozrite si výskumy, ktoré ukazujú súvislosť medzi dojčením a nižším rizikom depresie po menopauze a lepším spánkom dojčiacich žien.
MAMILA: Dojčenie poležiačky a dojčenie v noci - ako na to? | Kojení v leže a v noci - jak na to?
V závere je potrebné doplniť, že dojčenie je prirodzený proces, ktorý poskytuje nenahraditeľnú výživu novorodencom, zároveň zabezpečuje emocionálnu blízkosť a podporuje zdravý vývoj dieťaťa i matky. Prispieva aj k udržateľnosti planéty a k znižovaniu environmentálneho dopadu výživy dojčiat.
Podporné odporúčania WHO a doplňujúce štúdie uvádzajú, že bábätká by mali byť dojčené výlučne do 6 mesiacov a pokračovať s doplnenou výživou a dojčením minimálne do 2 rokov alebo dlhšie podľa potreby rodiny.